Drony pomáhaly sbírat vzorky CO2 a methanu na ostrově Ascension
Tým vědců a inženýrů byl schopen sbírat vzorky methanu a CO2 v odlehlém Jižním Atlantiku díky přepracované oktokoptéře. Výzkumníci z univerzit Bristol, Birmingham a University of London se nedávno vrátili z druhé cesty na ostrov Ascension v Jižním Atlantiku.
Vylepšení technologických postupů
Na základě svých zkušeností z minulého roku, přepracoval tým užitečnou přidanou zátěž oktokoptéry tak, aby byl schopen sbírat vzorky nejen methanu, ale i CO2 pomocí unikátního tlakového systému.
Doktoři Rick Thomas a Colin Greatwood společně pracovali na designu tohoto systému pro sbírání vzorků plynů, který jim významně rozšířil výsledky oproti jejich první výpravě.
Doktor Thomas, expert v technologii senzorů a operacích za hranicí vizuálního kontaktu s dronem, komentoval: “Je to fantastické rozšíření našeho existujícího systému, který nám umožňuje sbírat vzorky mnohem širšího množství plynu, než jsme před tím byli schopni. Ne pouze pro tento projekt, ale také pro budoucí projekty.”
V průběhu dvou týdnu provedl tým několik letů až do 2740 metrů a 910 m nad úrovní inverze, včetně dvou lokálních demonstračních letů. Za obě dvě výpravy zvládli přes 100 úspěšných letů a již nyní plánují další projekty.
Jim Freer, profesor hydrologie Bristolské univerzity řekl: “Technologie, kterou jsme v průběhu posledních 6 měsíců demonstrovali, jsou použitelné v širokém rozsahu různých problémů, od snímání životního prostředí po monitorování katastrof.”
Význam projektu
Profesor Euan Nisbet z University of London dodal: “Tento NERC (North American Electric Reliability Corporation) projekt byl proveden kvůli lepšímu pochopení rostoucích emisí methanu v atmosféře, která se v oblasti tropů jižní polokoule nachází od roku 2007. Od chvíle, kdy byl projekt zahájen, začal se vyskytovat další rychlý globální nárůst methanu v atmosféře, obzvláště v tropickém podnebném pásmu. Ostrov Ascensio a Britské ostrovy jsou perfektně umístěny ke studiu příčin vzrůstu úrovní methanu v atmosféře.”
Nisbet pokračuje: “Vzduch z tropické Afriky a Jižní Ameriky přechází přes ostrovy ve výškách nad 1500 m. Sběrem vzorků pomocí dronů, které mohou létat v tropických vzduchových hmotách, můžeme studovat zdroje metanu velmi široké oblasti v Africe a Jižní Americe. Analýzou Carbonu-13 v metanu, budeme schopni pochopit, odkud methan pochází. To nám pomůže v porozumění tomu, proč se zvyšují emise.”
Tým si našel čas také na prozkoumání Green Mountain, nejvyššího bodu ostrova. Zde pořídil letecké záběry kolonie ptáku pro lokální tým ochránců přírody.
Doktor Greatwood, bezpečnostní pilot a technický vedoucí, řekl: “Jsme potěšení tím, že jsme byli schopni pomoci a podpořit průzkum. Mimo to jsme také demonstrovali, čeho všeho lze s pomocí dronů dosáhnout.”
Výsledky projektu zaměřeném na pochopení zdrojů methanu, jeho rozdělení a příčiny proměnlivosti v jižním tropickém pásmu, budou prezentovány na schůzce AGU (American Geophysical Union) v prosinci 2015. Jedná se o vůbec největší setkání o Zemi a vesmíru na světě.
Zdroj: bristol.ac.uk